Mitten in der Kalahari-Wüste liegt eine grüne Oase, die sich bei Überschwemmung über 5.791 Quadratmeilen erstreckt. Es ist das größte Binnendelta der Welt und die Heimat der fünf großen Wildtiere: Nashörner, Elefanten, Löwen, Büffel und Leoparden, ganz zu schweigen von den über 400 Vogelarten. Er ist einzigartig auf der Welt und wurde deshalb von der UNESCO zum Weltnaturerbe ernannt. Sie wird auch als “Smaragd der Kalahari” bezeichnet.

Dies ist das Okavango-Delta.

Von Juni bis August erlebt das Delta seine größte Überschwemmung und zieht Wildtiere aus Hunderten von Kilometern an, wodurch eine enorme Konzentration von Flora und Fauna entsteht. Touristen aus aller Welt kommen, um das Delta zu besichtigen, und die fünf lokalen ethnischen Gruppen leben von den Überschüssen des Deltas.

Tausende von grasbewachsenen Inseln bilden das Delta; Sümpfe und Lagunen machen es unmöglich, die meisten Gemeinden des Deltas auf dem Landweg zu erreichen. Vor 2011 musste jeder, der eine medizinische Notversorgung oder einen Lufttransport benötigte, auf ein Flugzeug aus dem benachbarten Südafrika warten. Botsuana verfügte einfach nicht über die nötigen Mittel, um diesen Service für die lokalen Gemeinden oder Touristen zu gewährleisten.

Aus diesem Grund gründeten der Schweizer Christian Gross und Dr. Misha S. Kruck 2011 eine Organisation, um das Okavango-Delta mit flugmedizinischen Ressourcen zu versorgen. Zehn Jahre später betreibt die Okavango Air Rescue (O.A.R.) zwei Pilatus PC-12 Flugzeuge und zwei Bell Jetranger 206 III Hubschrauber. Zu Beginn war die Organisation vor allem auf Evakuierungen aus der Luft spezialisiert, doch inzwischen hat sie sich durch den Betrieb einer Poliklinik neben den flugmedizinischen Einsätzen zu einem Anbieter von Allgemeinmedizin entwickelt. Die Organisation besteht aus Ärzten, Piloten, Krankenschwestern, Sanitätern und Verwaltungsmitarbeitern, von denen die meisten aus Botswana stammen. Bisher wurden in der Poliklinik fast 20.000 Patienten behandelt, und etwa 1.500 Menschen, die medizinische Hilfe suchten, sind mit den aeromedizinischen Diensten von O.A.R. geflogen. Wenn der Patient keine Versicherung hat, die die Kosten für die Hilfe übernimmt, erlässt O.A.R. die Kosten.

Und Oris hat eine Uhr hergestellt, um ein Jahrzehnt des Engagements des O.A.R. für die Bereitstellung medizinischer Ressourcen im Okavango-Delta zu feiern.

Diese limitierte Big Crown ProPilot, die Okavango Air Rescue Limited Edition, hat ein Zifferblatt, das die tiefgrünen Farbtöne des Deltas widerspiegelt. Der Farbton des Zifferblatts weist zudem einen leichten Verlauf auf, der an ein Fumé-Muster erinnert. Im Jahr 2021 sind Uhren mit grünen Zifferblättern nichts Neues – alle machen mit -, aber ich habe noch nie ein Zifferblatt gesehen, das einem der sieben Naturwunder Afrikas nachempfunden ist. Wie bei vielen Uhren von Oris beruht ihre Stärke auf einer einzigartigen Mischung aus Originalität und Altruismus.

Das Zifferblatt wurde speziell für diese Uhr entworfen. Als ich es zum ersten Mal sah, verstand ich sofort die Verbindung, es ist nicht so abstrakt, dass man sich den Kopf darüber zerbricht. Der Blick auf das Zifferblatt muss so sein, als würde man aus der Sicht eines Piloten auf das Okavango-Delta hinunterblicken.

Der Gehäuseboden zeigt eine Gravur der Pilatus PC-12 von O.A.R., die über dem Delta schwebt. Von dieser Uhr werden 2.011 Exemplare hergestellt, und ein Teil des Erlöses geht an die Betriebskosten von O.A.R.. So kann O.A.R. weiterhin unbezahlbare, lebensrettende Hilfe für die isolierten Gemeinden des Deltas leisten.

Zwei Armbänder werden mit der Uhr geliefert, ein individuelles Armband von Erika’s Originals und ein NATO-Lederarmband. Das Armband von Erika’s ist äußerst bequem und genau die Art von Armband, mit der ich die Uhr bei einem Einsatz als O.A.R.-Pilot tragen würde. Es ist robust, passt fast jedem (es ist sehr elastisch), und der Verschlussmechanismus ist sicher. Die Big Crown ProPilot ist voll von Designmerkmalen, die für ihre Anwendung sinnvoll sind, wie eine maschinell bearbeitete Krone, die sich leicht drehen lässt, und ein klobiges Gehäuse mit einem hübschen geriffelten Muster, das in die Lünette gefräst wurde und einzigartig für die Pro Pilot Serie ist. Die einzigartige geriffelte Lünette von Oris macht sich hervorragend in Titan, wie bei der Pro Pilot X, aber sie passt genauso gut auf das 41-mm-Edelstahlgehäuse. Die grossen, arabischen Ziffern heben sich deutlich vom Zifferblatt ab, und die Lesbarkeit ist eine der Hauptstärken der Big Crown ProPilot Linie. Bei einem stark strukturierten und hellen Zifferblatt ist die Schlichtheit der Ziffern ein schöner Ausgleich. Die Zeiger sind weiß lackiert und mit Leuchtmasse gefüllt, was den richtigen Kontrast zum leuchtend grünen Zifferblatt schafft.

Die limitierte Okavango-Edition ist eine einfache Uhr mit Zeit- und Datumsanzeige, angetrieben vom Oris Kaliber 751 (Sellita 220-1). Oris hat zwar das hauseigene Kaliber 400 im Arsenal, aber bei dieser Uhr schätze ich die Verwendung des Kalibers 751, weil es bedeutet, die Kosten niedrig zu halten und die Uhr einem breiteren Publikum zugänglich zu machen, ganz im Sinne der O.A.R.-Mission, die darauf abzielt, möglichst vielen Menschen aeromedizinische Dienste anzubieten. Die Uhr kostet 2.500 $ und ist auf 2011 Stück limitiert, eine Anspielung auf das Gründungsjahr von O.A.R.

Ich war noch nie im Okavango-Delta, und deshalb ist das, was Oris routinemäßig macht, so interessant. Oris rückt Themen ins Rampenlicht, die sonst niemand in dieser Branche behandelt (Oris hat mich auch mit dem Wattenmeer bekannt gemacht). Oris arbeitet auch mit zwei anderen flugmedizinischen Organisationen zusammen – der Rega und dem Royal Flying Doctor Service of Australia. Und es geht nicht nur um das Konzept, sondern auch um ein praktisches Element, das diese Organisationen unterstützt und ihnen hilft, ihre wichtige Arbeit fortzusetzen. Diese O.A.R.-Uhr ist ein interessantes Beispiel dafür, wie die Uhrmacherei dazu beitragen kann, einer unterversorgten Gemeinschaft etwas Notwendiges wie den Flugmedizinischen Dienst zur Verfügung zu stellen und gleichzeitig eine attraktive und neuartige Uhr herzustellen, die man gerne am Handgelenk trägt.