Das chaotischste und disruptivste Jahr in der Uhrenindustrie seit langem wurde heute Morgen noch ein bisschen chaotischer, denn es wurde bekannt gegeben, dass rolex replica, Patek Philippe, Tudor, Chanel und Chopard die Baselworld-Messe verlassen werden, die auf Januar 2021 verschoben wurde, nachdem die Messe 2020 wegen der weltweiten Pandemie abgesagt worden war. Darüber hinaus kündigten die scheidenden Marken an, dass sie im April 2021 an einer neu gegründeten Veranstaltung in Zusammenarbeit mit der Foundation de la Haute Horlogerie (FHH) teilnehmen werden.

Dieser Schritt ist offenbar das Ergebnis eines monatelangen Konflikts hinter den Kulissen zwischen den ausstellenden Uhrenmarken und der MCH, der Organisatorin der Messe Baselworld. In einer gemeinsamen Erklärung an die Presse erklärten die Uhrenhersteller: “Dieser Abgang folgt auf eine Reihe einseitiger Entscheidungen, die von der Leitung der Baselworld ohne Rücksprache getroffen wurden, darunter die Verschiebung der Uhrenmesse auf Januar 2021 sowie die Unfähigkeit, die Bedürfnisse und Erwartungen der Marken zu erfüllen.”

Die noch nicht benannte neue Ausstellung wird laut der Erklärung mit der Watches & Wonders 2021 – dem früher als SIHH bekannten Uhrensalon, der von der FHH organisiert wird und seit langem als Konkurrent der älteren, etablierteren Baselworld-Messe gilt – “verbunden” sein und am gleichen Ort, der Genfer Messehalle Palexpo, stattfinden.

“Wir haben seit 1939 an der Baselworld teilgenommen”, sagt Jean-Frederic Dufour, CEO von Rolex. “Angesichts der Entwicklung der Veranstaltung und der jüngsten Entscheidungen der MCH Group haben wir leider beschlossen, uns zurückzuziehen, obwohl wir dieser Uhrenmesse sehr verbunden waren. Nach den von Rolex initiierten Gesprächen schien es nur natürlich, eine neue Veranstaltung mit Partnern ins Leben zu rufen, die unsere Vision und unsere unermüdliche Unterstützung für den Schweizer Uhrensektor teilen.”

Der Präsident von Patek Philippe, Thierry Stern, dessen Familie die historische Schweizer Manufaktur seit vier Generationen besitzt und leitet und an der ehrwürdigen Baselword-Messe teilnimmt, fügte hinzu: “Heute entspricht Patek Philippe nicht mehr der Vision der Baselworld; es hat zu viele Diskussionen und ungelöste Probleme gegeben, das Vertrauen ist nicht mehr vorhanden. Wir müssen auf die legitimen Bedürfnisse unserer Einzelhändler, der Kunden und der Presse aus aller Welt eingehen. Deshalb haben wir nach mehreren Gesprächen mit Rolex und im Einvernehmen mit den anderen teilnehmenden Marken beschlossen, gemeinsam eine einzigartige Veranstaltung in Genf zu schaffen, die unser Savoir-faire repräsentiert.”

Beide von der FHH unterstützten Veranstaltungen, die Watches & Wonders 2021 und die neue Messe, die die fünf ausgeschiedenen Baselworld-Marken umfasst, sollen in etwa einem Jahr, im April 2021, in Genf stattfinden. Das Schicksal der Baselworld 2021, ohne ihre Hauptakteure, scheint bestenfalls wackelig.

UPDATE: Die MCH reagierte auf die öffentliche Erklärung der fünf Marken mit einer eigenen Erklärung, in der sie “große Überraschung und ebenso großes Bedauern” über die Absagen zum Ausdruck brachte und ihre eigene Sicht der Dinge darlegte, die zu diesen Absagen führten. “Das Ziel”, so hieß es in der Erklärung, “war es, nach den Maßnahmen im Zusammenhang mit Covid-19 den frühestmöglichen und besten Zeitpunkt für die Branche zu finden. Die abwandernden Unternehmen – darunter Rolex – sprachen sich für eine Verschiebung auf Januar 2021 aus. Sie sind auch im Ausstellerausschuss vertreten, wo die Zukunftsvision der Baselworld mehrfach diskutiert wurde und auf positive Resonanz stiess, was sich auch in zahlreichen Einzelgesprächen zeigte. Von der Absicht, nach Genf umzuziehen, war nie die Rede. Die MCH Group muss daher davon ausgehen, dass die entsprechenden Pläne schon seit längerem in Vorbereitung sind und die Diskussionen um die finanziellen Modalitäten für die Absage der Baselworld 2020 nun als Argument vorgebracht werden.”

Was die eigentliche Zukunft der Baselworld – eine Messe, die in irgendeiner Form seit 1917 stattfindet – betrifft, war die Aussage kryptisch. “Die MCH Group wird in den nächsten Wochen einen Entscheid über die Weiterführung der Baselworld und über Investitionen in ihre langfristig ausgerichtete Weiterentwicklung fällen.

UPDATE, 17.4.20: Der Luxuskonzern LVMH, zu dessen Uhrenmarken Schwergewichte wie TAG Heuer, Zenith und Hublot sowie der Uhren- und Schmuckgigant Bulgari gehören, kündigt an, dass auch er sich von der geplanten Baselworld 2021 zurückziehen und sich “den anderen Flaggschiffmarken der Schweizer Uhrenindustrie” in Genf anschließen wird. “Vor dem Hintergrund einer deutlich geschwächten Repräsentation der Schweizer Uhrenindustrie und einer damit einhergehenden geringeren Beteiligung”, heißt es in der Erklärung von LVMH, “scheint es für die Marken, aus denen sich die Division zusammensetzt, und für das Haus Bulgari klar zu sein, dass sie sich ebenfalls zurückziehen müssen, um ihr Image und ihre Beziehungen zu ihren Kunden sowie zu den Medien zu wahren. Sie werden daher nicht an der Baselworld 2021 teilnehmen”.