Die Anfang des Jahres auf der Watches & Wonders vorgestellte A. Lange & Söhne Richard Lange Minute Repeater ist mit einer der begehrtesten Komplikationen ausgestattet. Angus Davies erklärt, warum dies eine seiner Lieblingsuhren des Jahres 2022 ist.

DIE MINUTENREPETITION – DIE ERSTEN JAHRE

Wir sind heute sehr daran gewöhnt, das Internet zu nutzen und Mobiltelefone zu besitzen. Immer mehr Autofahrer lehnen fossile Brennstoffe ab und fahren lieber mit einem Elektrofahrzeug. Es ist sehr leicht, den technologischen Fortschritt als selbstverständlich anzusehen und zu vergessen, wo wir, sagen wir, vor 25 Jahren standen. Blickt man jedoch 150 oder 200 Jahre zurück, ist der Fortschritt der Gesellschaft noch deutlicher zu erkennen.

So gab es beispielsweise zu Beginn des 19. Jahrhunderts erstmals eine Straßenbeleuchtung, die allerdings nur an wenigen Orten eingesetzt wurde. Die ersten Straßenlaternen wurden mit Gas betrieben, während sich die elektrische Beleuchtung erst viel später, um 1870, durchsetzte. In einer Zeit, in der es kaum nächtliche Beleuchtung gab, war das Ablesen des Zifferblatts einer Taschenuhr eine Herausforderung. Die mechanische Lösung für dieses Problem kam in Form eines Repetiermechanismus.

Der englische Uhrmacher Daniel Quare soll seinen Repetiermechanismus im Jahr 1687 erfunden haben. Mehrere Experten sind der Ansicht, dass die erste Minutenrepetition um 1720 in Deutschland hergestellt wurde, wobei die Identität des Herstellers unbekannt ist. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts entwickelte Abraham-Louis Breguet einen Mechanismus, der die Stunden, Viertelstunden und Minuten mit Hilfe von Hämmern und Spiralgongs anzeigte und damit die Glocken früherer Repetieruhren ersetzte. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde der Mechanismus der Minutenrepetition miniaturisiert und in einer Armbanduhr untergebracht.

WAS IST EINE MINUTENREPETITION?

Eine Minutenrepetition zeigt die aktuelle Zeit auf Wunsch akustisch an. Durch Betätigung des Mechanismus, oft über einen Schieber an der Seite des Gehäuses, schlägt die Uhr nacheinander die Stunden, Viertelstunden und Minuten an. Eine solche Beschreibung wird der Komplexität dieser Komplikation jedoch nicht gerecht.

Eine Minutenrepetition besteht in der Regel aus zwei Gongs, die aus gehärtetem Stahldraht gefertigt sind. Diese Metallschleifen berühren sich nicht, sondern sind nur wenige Millimeter voneinander entfernt. Die Gongs sind mit einem “Gongabsatz” oder “Plot” am Werk befestigt und werden von optimal geformten Hämmern angeschlagen. Die Schlagfolge besteht aus einer Kombination von hohen und tiefen Tönen.

RACKS UND SCHNECKEN

Eine Reihe von Schnecken, die mit dem Uhrwerk verbunden sind, lesen die Zeit ab. Sobald der Glockenschlag ausgelöst wird, schwenken die Zahnstangen gegen die Schnecken. Insgesamt gibt es drei Zahnstangen, eine für die Stunden, eine für die Viertelstunden und schließlich eine für die Minuten. Die Schnecken haben “Stufen”. Die Stundenschnecke hat 12 Stufen, die Viertelstundenschnecke hat 4 Stufen und die Minutenschnecke hat 14 Stufen. Die Stufen sorgen dafür, dass die Zahnstange an der richtigen Stelle anhält. Die Zahnstange setzt sich in Bewegung, wenn der Schlagzug läuft, und bewegt sich weiter, bis sie in die entsprechende Schnecke einrastet. Die Zahnstangen haben “Schnäbel”, die der maximalen Anzahl der möglichen Hammerschläge entsprechen. Die Schnäbel lösen die Hämmer beim Vorbeifahren aus, wodurch sie auf die Gongs schlagen.

STEUERUNG DES TEMPOS DER LÄUTESEQUENZ

Die Dauer der einzelnen Schläge ist wichtig. Damit die Minutenrepetition einen Sinn in verständlicher Form vermitteln kann, müssen die Schläge von gleicher Dauer sein. Früher wurde der Rhythmus der Schlagfolge mit einem Ankerregulator gesteuert, der sich jedoch als geräuschvoll erwies und den Klang der Minutenrepetition beeinträchtigte. Immer mehr moderne Minutenrepetitionen sind mit einem Fliehkraftregler ausgestattet. Dieser besteht aus zwei Armen, die sich beim Abwickeln einer bestimmten Triebfeder nach außen erstrecken und Luftturbulenzen erzeugen, wodurch die Umdrehungsgeschwindigkeit der Triebfeder der Repetieruhr verringert wird. Durch den Einsatz eines Fliehkraftreglers wird sichergestellt, dass die Schlagfolge weder zu schnell noch zu langsam ist.

GROSSER KLANG AUS EINEM BESCHEIDENEN GEHÄUS

Die Unterbringung eines Minutenrepetitionsmechanismus in einer Armbanduhr ist aufgrund des Platzmangels im Gehäuse eine technische Herausforderung. Bei der Gestaltung des Gehäuses muss man sich viele Gedanken über die Form des Innenraums und das Material machen, aus dem es besteht.

Ungewöhnlich ist, dass die A. Lange & Söhne Richard Lange Minute Repeater in einem bescheidenen Gehäuse mit einem Durchmesser von 39 mm untergebracht ist. Die Größe dieses Gehäuses bietet dem Klang nicht viel Raum, um sich darin zu entfalten. Außerdem besteht das Gehäuse aus Platin, einem Edelmetall, das sehr dicht ist, eine Eigenschaft, die viele Marken davon abgehalten hat, es zu verwenden. Vor diesem Hintergrund hatte ich erwartet, dass die Klangfolge des Modells etwas dumpf klingen würde. Dies ist jedoch nicht der Fall, der Klang ist beeindruckend gut hörbar, süß und dank des Fliehkraftreglers gleichmäßig.

A. Lange & Söhne ist bekannt für die Herstellung einiger der besten replica uhren der Welt. Diese Minutenrepetition ist da keine Ausnahme. Obwohl sie in einem 39 mm Platingehäuse untergebracht ist, klingt sie unglaublich.

SCHAUEN SIE SICH DEN FALL GENAUER AN

Was die Ästhetik betrifft, so ist eine der liebenswerten Eigenschaften von Platin, dass das Metall einen weißlichen Farbton aufweist. Platin ist teurer als Gold und steht für Luxus mit leiser Stimme. Die Lünette und die oberen Laschen sind hochglanzpoliert. Zwei Streifen aus hochglanzpoliertem Platin zieren auch den Gehäusering, der von einem gedämpften Abschnitt aus gebürstetem Metall umrahmt wird. Der Gehäuseboden und die Unterseite der Bandanstöße sind ebenfalls gebürstet. Diese Mischung aus kontrastierenden Oberflächen ist attraktiv, unaufdringlich und äußerst geschmackvoll.

Trotz seiner Komplexität misst das Gehäuse nur 9,7 mm in der Höhe und passt damit problemlos unter eine Hemdmanschette, scheinbar unauffällig. Außer dem Schieber an der linken Flanke des Gehäuses gibt es nur wenige Hinweise auf die mechanische Komplexität, die im Gehäuse dieses Zeitmessers aus Sachsen steckt.

EIN SO REINES GESICHT

Thermisch gebläute, lanzettförmige Stunden- und Minutenzeiger strecken sich nach außen und schweben über langgestreckten römischen Ziffern bzw. einem chemin de fer. Die kleine Sekunde bei 6 Uhr ist mit einem gebläuten Zeiger und einer klaren, mit arabischen Ziffern versehenen Spur ausgestattet. Sowohl der zentrale Bereich des Zifferblatts als auch die kleine Sekundenanzeige befinden sich auf einer unteren Ebene, während die Stundenanzeige und das Chemin de fer oben liegen. Obwohl alles so einfach erscheint, ist dies nicht der Fall.

Die Marke aus Glashütte hat die Richard Lange Minute Repeater mit einem Grand-Feu-Email-Zifferblatt ausgestattet. Diese traditionelle handwerkliche Technik erfordert viel Geduld und Know-how. In diesem Fall wird der aus 18 Karat Weißgold bestehende Zifferblattrohling in Alkohol getaucht und anschließend mit Emailpulver bestäubt. Durch das Brennen im Ofen bei ca. 800 °C bleibt das Pulver am Zifferblattrohling haften, bevor es schmilzt und mit dem Untergrund verschmilzt. Die genauen Temperaturen und Brennzeiten sind streng gehütete Geheimnisse. Nach dem Brennvorgang wird der Zifferblattrohling aus dem Ofen genommen und abgekühlt, bevor der Vorgang immer wieder wiederholt wird. Ein Grand-Feu-Zifferblatt besteht in der Tat aus mehreren Schichten gebrannter Emaille.

Einige der daraus resultierenden Zifferblätter weisen Unregelmäßigkeiten auf, z. B. Luftblasen. In der Branche ist es üblich, dass 30-40 % aller Zifferblätter die Prüfung nicht bestehen und anschließend aussortiert werden. Diejenigen Zifferblätter, die die Anforderungen erfüllen, werden poliert, gefeilt und mit dem Namen des Herstellers, dem Herkunftsort usw. bedruckt. Danach wird das Zifferblatt erneut gebrannt, wodurch seine Oberfläche eine bemerkenswerte Beständigkeit erhält .

Das daraus resultierende weiße Zifferblatt scheint keusch, unbefleckt und rein zu sein. Doch wie bei vielen Aspekten dieser Uhr täuscht die scheinbare Einfachheit über die Wahrheit hinweg. Sehen Sie sich zum Beispiel die Drehpunkte der Zeiger an, die “Zentren”, sie wurden sorgfältig auf Hochglanz poliert. Das ist nur eines der winzigen Details, die diese Uhr als etwas Besonderes auszeichnen.

DAS LANGE MANUFAKTURKALIBER L122.1, HANDAUFZUGSWERK

Über seine funktionelle Aufgabe hinaus ist das Kaliber L122.1 ein Kunstwerk. Typisch für Uhren aus dieser Region verfügt das Werk über eine Dreiviertelplatine, die im Gegensatz zu den meisten Uhrwerken mit zahlreichen Einzelbrücken eine höhere Stabilität bietet.

Im Gegensatz zu den meisten Marken, die rhodinierte Messingteile bevorzugen, verwendet A. Lange & Söhne für seine Platinen und Brücken unbehandeltes Neusilber. Dieses Material ist sehr widerstandsfähig und korrodiert nicht, so dass eine Beschichtung überflüssig ist. Neusilber verspricht, über Jahrzehnte hinweg sein frisches Aussehen zu bewahren, abgesehen von einer leichten Alterung oder Patinierung, die das Erscheinungsbild bereichert, und wird deshalb von Uhrensammlern sehr geschätzt.

Die Veredelung ist durchweg sublim. Auf der Vorderseite des Uhrwerks, unterhalb des Zifferblatts, sind die silberfarbenen Hebel, Zahnstangen, Schnecken und Räder auf ihrer Oberseite genarbt. Die meisten dieser Teile weisen hochglanzpolierte Flanken und Winkelungen auf. Die silberfarbenen Schrauben haben abgeschrägte Ränder und Schlitze und sind hochglanzpoliert. Die Messingräder sind kreisförmig gekörnt, während die oberen Teile der Hauptplatte mit Perlage verziert sind.

Die Rückseite des Uhrwerks, die durch den Ausstellungsboden sichtbar ist, stiehlt jedoch die Show. Die Dreiviertelplatine ist mit Glashütter Riffelungen, makelloser Anglage und vergoldetem, graviertem Text verziert. Thermisch gebläute Schrauben sind reichlich vorhanden. Die Marke hat mehrere Edelsteine in verschraubte Goldchatons gefasst. Früher, als echte Rubine noch weit verbreitet waren, boten Chatons ein elegantes Mittel, um Brüche zu vermeiden. Heute machen synthetische Rubine den Einsatz von Chatons überflüssig, doch Lange hält die Uhrmachertradition aufrecht und verwendet sie weiterhin. Das daraus resultierende Erscheinungsbild ist spektakulär. Das Sperrrad besteht aus zwei geschlängelten Abschnitten, von denen der eine das Motiv im Uhrzeigersinn und der andere gegen den Uhrzeigersinn aufnimmt. Die Sperrklinke, die Hämmer und die nicht gebläuten Schrauben sind hochglanzpoliert und makellos.

Der Fliehkraftregler ist mit zwei hochglanzpolierten massiven Goldgewichten ausgestattet. Ein ähnliches Ergebnis ließe sich wahrscheinlich auch mit billigerem Wolfram erzielen, aber wie an dieser Stelle deutlich werden sollte, würde das nicht zu Langes Besessenheit von uhrmacherischer Geradlinigkeit passen.

Die verschraubte Unruh zieht den Hut vor der Uhrmachertradition. Die Unruhspirale ist mit einer Überspirale ausgestattet, ein Detail, das die Spirale konzentrischer atmen lässt und so den Isochronismus verbessert. Eine hochglanzpolierte (schwarz polierte) Peitsche sitzt auf einem kunstvoll gravierten Unruhkloben. Der Peitschenschlag ermöglicht dem Uhrmacher eine Feineinstellung der Ankersymmetrie und bietet ein einfaches Mittel zur Behebung von Schlagfehlern. Ich vermute, dass die in der Manufaktur der Marke arbeitenden Uhrmacher jeden potenziellen Schwebungsfehler bereits in der Regulierungsphase behoben hätten, aber ich finde es toll, dass sie die Schwebungseinstellung trotzdem eingebaut haben.

SCHLUSSBEMERKUNGEN

In einer Instagram-besessenen Ära, in der die Vulgarität des auffälligen Konsums an der Tagesordnung zu sein scheint, applaudiere ich Lange und seinem angemessenen Ansatz für Luxus. Geschmackvolles Design, angenehm zurückhaltend und bemerkenswert zeitlos, bedeutet, dass das Aussehen jedes Zeitmessers mit uhrmacherischer Tugend untermauert ist. Die durchdachte Technik dieses speziellen Modells verbindet sich mit einer unvergleichlichen Handwerkskunst.

Auch wenn wir im Laufe der Jahre viel Wissen angehäuft haben, das sich im technologischen Fortschritt manifestiert, sollten wir niemals die Traditionen vergessen, altbewährte Fertigkeiten aufgeben oder die Uhrmacherei vereinfachen, nur um sie einfacher oder profitabler zu machen. A. Lange & Söhne ist sich dessen bewusst, was sich in der Richard Lange Minute Repeater widerspiegelt. Für Kenner und informierte Uhrenliebhaber dürfte dies jedoch keine Überraschung sein. A. Lange & Söhne, ein Unternehmen, das 1845 die Uhrmacherei nach Glashütte brachte, ist weltweit für seine exzellente Uhrmacherkunst bekannt und hält nichts von der Idee, die Dinge einfach zu machen, auch wenn es auf den ersten Blick so erscheinen mag.